Sheba

→У Вики были такие же удивленные глаза, как и у меня. Опаздывает? Я думала, к моменту, как мы приедем в мэрию, Зверь будет здесь ждать. Судя по ошеломленным глазам охраны, так думала не только я.

→Глава 13

→Лестница закончилась и мне стало полегче. Я вошла в здание. Снова чужие люди вокруг. Посмотрев на них секунду, я направилась в зал, который подготовили к нашей свадьбы.

Зверя не было и здесь.

— Где он? — спросила я.

→Нам открыли дверцу и в салон ворвался запах дождя.

Вика вышла первой, чтобы помочь выйти мне. Я была так напряжена, что в первый момент, когда выпрямилась, выйдя из машины, ожидала чего угодно, даже снайперского огня. Но потом вспомнила обещание: мне ничего не грозит, я ведь дочь Девина, хоть и незаконнорожденная.

Над нами раскрыли зонты. Я судорожно вздохнула, задыхаясь сырым воздухом. Перед входом стоял перепуганный мэр и некоторые другие известные люди города. Сливки сливок. Перспектива нашего бракосочетания в их вотчине порядком их нервировала.

— Прошу, госпожа Девин, — меня приглашали наверх.

Вика подобрала мою юбку, чтобы не испачкать и мы начали подниматься. Перед глазами от волнения летали мушки, я покачнулась на ступеньке. Некстати закружилась голова. Переволновалась, кажется.

— Мне нехорошо, — шепотом призналась я.

— Не волнуйся, — горячо зашептала Вика. — Главное, не шлепнись в обморок, на нас все смотрят… Поднимемся, дам тебе что-нибудь.

Пока что я думала о нашатыре. Не нужно было пить дурацкое шампанское.

→— Кажется, да. Я сегодня от него приехала. Мне он нравится. Он классный парень, Лили.

— Тогда и за вас тоже, — теперь я чокнулась об ее бокал. — Поймай мой букет сегодня.

В дверь позвонили, и мы поставили недопитые бокалы на стол. Пора было ехать и от этого мандраж становился только сильнее — я боялась и предстоящей свадьбы, и выходок опекуна сестры. Охрана проводила нас вниз. Вика меня сопровождала. На фоне серого неба, снова капающего дождем, охраны в черном и меня в белом, подруга в красном платье было самым ярким пятном. Издали я увидела папарацци, но вряд ли они сумели что-нибудь заснять интересное.

Дорога к мэрии была нервной, но быстрой.

— Успокойся, — прошептала Вика, видя, как я ломаю пальцы.

Я надеялась, Зверь встретит меня на ступеньках мэрии, но там только журналисты стояли стеной. Наверное, он внутри здания. Как же меня это бесит. Просто безумно. Он хотел пустить пыль в глаза противнику, показать, что мы ничего не боимся. Из скромной свадьбы наше бракосочетание превращалось в новое шоу. А я не хочу этого. Я хочу тихого счастья, пусть бы и в моих трущобах. Лишь бы нормально жить, а не трястись от страха, пусть и в роскоши. Просто любить и подержать на руках моего ребенка, с которым я так мало побыла сегодня из-за свадебной суеты.

→— А где Зверь? — уже спокойнее спросила я.

— Готовится к церемонии. За вами приедут через полчаса. Вы готовы?

— Д-да, — пробормотала я, себя оглядев.

— Вот видишь. Все в порядке! — но Вика тоже выглядела немного встревоженной, это я ее перебаламутила. — Давай по бокалу, и едем. Храбрость тебе не помешает.

— Давай, — со вздохом согласилась я.

Вика принесла на подносе два высоких запотевших бокалов с шампанским из кухни, и поставила на стол. Один передала мне. Шампанское было сухое, кисловатое, но очень вкусное. Я вдохнула запах праздника, но его не ощутила. Сердце трепетало от волнения и страха, безопасник успокоил меня не до конца.

— За тебя! — Вика широко улыбнулась накрашенными губами, и своим бокалом тихо прикоснулась к моему. — Я так за тебя рада Лилька! Когда похитили меня по ошибке, а потом тебя, я с жизнью попрощалась! А оно вот как вышло. Мы теперь обе обеспеченны, нас уважают. Ты будешь женой Зверя, а я девушкой Ника. А были мы никем.

— А между вами что-то есть? — удивилась я.

Вика рассмеялась.

→— Это он, — объяснять подруге слишком долго, я набрала телефон Зверя.

Долгие гудки.

— Не отвечает! Ты помнишь номер начальника безопасности клуба? — запаниковала я. — Мне нужно предупредить его!

— Лили, успокойся! Зверь знает, что делает.

Не щадя юбку, я прошлась по залу, не соображая, что делать. После всего, что сделал опекун раньше я не сомневалась, что на мою свадьбу он приготовил особый подарок. Запаниковала. Вика набрала номер телефона «Авалона» и передала мне.

— Все под контролем, — заверил меня безопасник, когда я пересказала, что сейчас произошло. — Мы приняли все меры безопасности. Вам ничего не угрожает.

Бархатистый, теплый голос успокаивал меня.

— А где Зверь? — уже спокойнее спросила я.

→— Ты сегодня не из «Авалона» приехала?

— Не-а. Вчера планы поменялись.

Я не стала приставать, хотя Вика улыбалась вовсю. В другой обстановке я бы ее расспросила о деталях минувшей ночи, но не в свадебной суматохе. Подруга сама меня накрасила и красивой волной уложила темные волосы. Укрыла сверху фатой. Подвела мои темные серьезные глаза, я накрасила губы розовой помадой. Затем были чулки, туфли, и, наконец, платье. Выглядела я шикарно несмотря на беспокойную ночь.

При полном наряде я смотрелась красиво, но скромно, словно дочь достопочтимого семейства идет заму. Интересно, в чем придет Зверь…

Нас совсем закружила суета, так что, когда зазвонил мой телефон, я ответила, даже не проверив, кто звонит.

— Доброе утро, Лилия, — произнес опекун Коринны, и у меня перехватило горло. — Я позвонил, чтобы поздравить вас с днем свадьбы. К сожалению, мне не прислали приглашение.

Я бросила трубку, не дослушав, словно это была ядовитая змея.

Если он хотел испортить мне настроение, он этого добился. Вика удивленно смотрела на меня.

→Или это просто расшатанные нервы.

Как и в прошлый раз, я проснулась ни свет, ни заря. Вика приехала около семи, я встретила ее в халате.

— Ты еще не привела себя в порядок? — испугалась она. — Церемония через два часа!

— Ну и что. Нас поженят в любом виде, — хрипло ответила я, растрепав себе нечесаные волосы.

Вика была при полном параде, но, к сожалению, при вчерашнем, словно эту ночь провела не дома и не в клубе, где остались наряды. Зато прическа и макияж с ярко алыми губами были свежими. Причитая, она бросилась расчесывать меня и укладывать волосы. Через полчаса раздался звонок в дверь — ей привезли платье и, бросив все дела, Вика сама бросилась переодеваться. Это было красное платье с квадратным вырезом, облегающее ее тощую фигуру, как перчатка. Стал понятен выбор помады.

— Давай одевайся, — поторопила она меня.

Я поглядывала, как она влазит в платье, сверкая белым кружевным бельем. Вчера я ее белья не видела, но к платью оно тоже подходило не очень.

→— Отлично, — оценила она, пока мы вместе смотрели в зеркало.

Это платье было скромнее прошлого, но дороже. И сидело действительно неплохо — красиво подчеркнуло талию, грудь. Кажется, его подгоняли по размеру пока я занималась другими делами.

— Можешь снимать, — разрешила она. — Все в идеальном порядке. Пресса будет довольна.

— Ты слышала, что Зверь что-то раскопал на опекуна моей сестры?

— Думаешь, он делится? — Вика ответила самой себе. — Нет. Тем более со мной. Спроси Леонарда, постоянно его к себе таскает. Все что я вижу — парни оживились, это точно. Ну ладно, мне пора к Нику. Я приеду утром, помогу одеться, накрасится и все такое. Удачи!

Она поцеловала меня в щеку и упорхнула.

Несколько минут я мерила зал шагами, затем остановилась, рассматривая панораму города. Меня охватило волнение, и это был не мандраж перед завтрашним днем. Чувства невесты были не при чем. Зверь что-то раскопал на него, «парни оживились», как сказала Вика — значит, что-то готовят? Ловушку? Мы отбили нападение на клуб. Меня не оставляло предчувствие, словно что-то произойдет.

→Я встретилась с ней взглядом, и ничего не ответила.

— Давай начнем, — вздохнула она. — Мне еще сегодня к Нику надо заехать, посмотреть, как он. Кстати, он завтра тоже придет.

— Ты ради него так вырядилась?

Хотела уколоть ее, но Вика вдруг залыбилась.

— А почему нет? Он милый.

— Неужели? — обомлела я, пока подруга загадочно улыбалась.

И в самом деле, почему нет. Теперь, когда Руслана нет, вчерашний мальчик стал перспективным бизнесменом, который со временем сможет полноценно вырасти в замену своего приемного отца, стать партнером Зверя. Холостой, симпатичный, с нормальным характером. Вика еще и устроится лучше всех.

— Давай наденем платье, все проверим, чтобы идеально село. Потом времени не будет на переделку. Если что-то не срастется, Зверь мне не простит.

Она помогла надеть платье, застегнула, расправила, помогла с фатой. Странно надевать ее на меня теперь, но все должно быть, как надо. Моя прошла свадьба была фарсом.

→Она и есть светская леди с сожалением подумала я. Вика хорошо зарабатывала. Она может позволить себе одеваться в самых фешенебельных магазинах. Сегодня от нее еще и пахло умопомрачительными фруктовыми духами и макияж на высоте. Черт возьми, как я ей завидовала: самостоятельной, финансово обеспеченной, и не обложенной со всех сторон красными флажками так, что бежать некуда. Она могла по-настоящему выбирать. Быть счастливой. Планировать будущее. А я нет.

Вика обернулась и широко улыбнулась.

— Зверь попросил тебе помочь одеться и все такое. Свадьба в девять.

— Реально в мэрии? — я не верила, что все происходит именно так.

— Ага. Нагнал туда охраны, ее все перетряхивают и проверяют чуть ли не саперы. Будет пресса, мэр и все сливки города.

Я прикусила губу.

— Он хочет, чтобы все знали.

— Ага. Ты как будто расстроена? — нахмурилась она. — Только не говори, что в вашем райском саду размолвка! Ты же его любишь.

→Я очень удивилась, когда она позвонила и предупредила, что скоро будет.

— Привет, — она лучезарно улыбнулась, когда я открыла и вслед за ней два мускулистых охранника внесли пакеты из свадебного магазина, в котором мы были. Сердце забилось чаще.

Зверь не шутил.

Я автоматически прислушивалась к тому, что происходит в квартире — с ребенком сейчас дежурила врач, писка электроники не слышно, но я все равно волновалась.

Вику я пригласила в зал — то самое каплевидное помещение с шикарным окном, где Руслан обещал мне быть королевой, только лег в могилу. Подруга восхищенно ахнула, как только вошла:

— Потрясающе!

Она и сама выглядела чудесно. В кремовом стильно платье, на шпильке, с волосами, уложенными, как у актрисы, Вика была похожа на светскую леди, а не врача для подпольных бойцов.

→— Я уже выяснил, кто ее опекун. Долго оставаться анонимным в современном мире не получится. Фальшивая личность ему не помогла.

— И кто же?

— Тебе не нужно этого знать, принцесса.

Я отодвинула от себя документы вместе с ручкой, давая понять, что разговор окончен.

— Значит, свадьба состоится завтра. В городской мэрии. Раз ты так настаиваешь, — последние слова он бросил сквозь зубы, и вышел, не прощаясь.

Доверенность осталось на столе, кажется, и мое сердце тоже. Я испугалась — не Зверя, а первого нашего конфликта. Кажется, я все-таки в отца пошла, а не в маму. Столкнулись и искры полетели. Черт. Я не этого хотела — не форсировать нашу свадьбу. Я хотела передышку, чтобы разобраться в себе.

Вика приехала через два часа.

→Глава 12

Не могу сказать, что сильно удивилась. Много проблем, смерть брата, да и Зверь всегда славился жестким характером. Это в постели у него репутация сладкого мальчика. И то не со всеми. И не всегда.

— Подписывай, — мягче повторил он.

Он ждал, но я положила ручку на стол.

Не демонстрировала упрямство, просто не хотела через себя переступать. И хотела перед этим поговорить с сестрой. В конце концов, это мы с ней наследницы, а не Зверь, Руслан и опекун Коринны. Это наше семейное дело.

— Не сейчас, — я ждала бури, но Зверь молчал, сузив глаза. — Я не хочу усугублять войну между вами. Моя сестра, скорее всего, такую доверенность уже подписала. Не хочу поторопиться, и совершить ошибку. Давай сначала выясним, против кого имеем дело, поженимся, а затем…

→Мне не в чем было его подозревать. Но в последний момент, как только я заносила над документом руку, что-то ее останавливало.

— Ну? — поторопил Зверь, уже начавший догадываться, почему я торможу.

Я вздохнула, и посмотрела ему в глаза:

— При одном условии.

— При каком еще условии? — начал он раздражаться.

— Ты не тронешь мою сестру. Чтобы не всплыло дальше, сначала я разберусь сама, и только я решу, что с ней будет.

Он прищурился, но я была непреклонна.

После фактов, которые всплыли вчера, я хотела подстраховаться. Моя сестра как-то в этом участвует, только не знаю, добровольно или нет. И не хочу, чтобы в порыве захватить наследство целиком, он от нее избавился.

— И ты ей поможешь, если ей будет угрожать.

— А с какой стати ты ставишь мне условия, принцесса? — вдруг спросил он, и губы, которые я так любила, искривились. — Разве ты сможешь справиться со всем одна? Сможешь защитить своего ребенка? Подумай об этом. Хорошо, насчет сестры — я обещаю. Но больше условий мне не ставь. Подписывай, и готовься к замужеству.

→Я вздохнула и пробежала глазами несколько строчек. Согласно документу, я передавала права на управление моими делами, включая наследственные, Зверю. Он смотрел прямо голубыми безжалостными глазами и ждал, что подпишу. Зачем мне деньги, действительно. У меня есть ребенок, этот пентхаус, любовь… Остальное заберут мужчины. Не Руслан, так Зверь.

— В чем дело?

Я нехотя взяла ручку.

— Ты не пришел вчера.

— Были дела. Прости.

Голос жестковатый, формальные извинения. Мыслями Зверь уже в этом все, а не в моих чувствах и эмоциях.

Я все еще медлила. Просто играла ручкой, даже не нацелившись на поле для подписи, и злила Зверя. Мне не хотелось этого делать. Я не могла объяснить причину и умом считала, что даже должна это сделать — чтобы отблагодарить за все. И не смогу я сама всем управлять. Не сейчас во всяком случае.

Не знаю, что это было.

→Это правда, но я одна все чаще и чаще. Наверное, это и есть участь любой принцессы — выйти замуж, родить наследника, стать королевой, и ждать бесконечно долго и терпеливо, пока супруг отвлечься от важных дел, которые никогда не заканчиваются, в отличии от сказок.

Я проверила входящие. Как и думала, на этот раз опекун не перезвонил, чтобы сплясать на наших костях.

С малышом все было в порядке. Постояв рядом с ним, я немного успокоилась и легла в постель. Наверное, этим я и должна заниматься — наблюдать как медленно крепнет ребенок и надеяться на лучшее. Ждать чуда.

Зверь пришел утром, слишком рано — около шести. Поднял меня и отвел на кухню.

— Что-то случилось?

— Нет, просто формальность.

Я устало села за стол и покосилась на кофе-машину. Когда-то я готовила здесь кофе Руслану. Насколько же тогда все было просто и легко, хотя я умирала от тоски и страха. Еще не знала, насколько хуже будет потом… Страшно хотелось кофе, глаза слипались.

— Это быстро, — Зверь заметил мою усталость.

Он положил передо мной несколько документов в стопке и тяжелую ручку из офиса.

— Доверенность на управление твоими делами. Подпиши.

→Так и не заглянув к Голди, мы отправились в пентхаус. Хорошо, что Зверь перевез нас. Предусмотрительный. Я бы с ума сходила сейчас, если бы ребенок оставался в «Авалоне».

В окно летел холодный снег с дождем. Поездка была молчаливой и мрачной несмотря на маленькую, но победу.

— Хоть одна хорошая новость в этом есть, — заметил Зверь.

— Какая?

— Ник примет дела Руслана. Войне между нами конец. Твой сын тоже наследует часть бизнеса и имущества Руслана. Но управлять будет Ник. Думаю, ты понимаешь почему.

— Под твоим руководством? — неизвестно с чего спросила я.

— Если будет не хватать личного опыта, — неопределенно ответил тот.

Я не стала спорить.

Зверь отвел меня в квартиру и поцеловал на прощание.

— Сегодня не приеду, останусь в клубе. Много дел, Лили.

— Понимаю, — вздохнула я.

→— Это не он, — Зверь швырнул телефон покрасневшему парню. — Пошел вон отсюда.

Дважды повторять не пришлось, мажор пулей вылетел из комнаты. Не думаю, что когда-нибудь он еще появится в «Авалоне».

— Зачем тебя пытались выманить? Попытка убийства?

Зверь молчал.

— Твоя сестра писала, — вдруг сказал он.

— С чего ты взял?

— Она, больше некому. Речь, как у подростка, общалась с мажором на его языке.

У меня предательски заныло в груди.

Не знаю, почему я хотела ее защитить. Черт возьми, в отличие от отца Коринна мне ничего плохого не делала! Пока во всяком случае. И других родных у меня больше нет, только сын и она… Мне Коринна плохой не показалась.

— Он ее заставил.

Зверь полоснул меня холодным взглядом тигра, и хмыкнул. Смеется над наивной девочкой.

— Поехали, отвезу тебя к ребенку.