Гианэя / Гианея: Част пета. 7

Гийанейские корабли встретились, заметили друг друга и «на лету» обменялись краткой информацией. Корабль Вересова «видели», но на радиограммы не последовало никакого ответа. Что там случилось, — неизвестно.

#51

О том, кто и зачем хочет перейти на земной космолет, не было ни слова.

#52

– На корабле Вересова никто не дежурит в радиорубке, — подытожил Стоун. — Ведь и на наши радиопризывы они не отвечают. А что касается пересадки, то скорее всего это будет «корреспондент». Они хотят знать подробности спасательной операции, о которой им сообщил Вийайа. А не говорят об этом потому, что считают, — мы и сами можем догадаться.

#53

– Все же, — заметил Синицын, — мне кажется, что это будет инженер. Корабль Вересова построен гийанейцами, и их, конечно, интересует, что произошло с «Мозгом навигации». Вийайа же говорил, что причиной катастрофы считает его неисправность.

#54

– Очень интересна техника обмена информацией «на лету», — сказал радиоинженер. — Ведь оба звездолета летели с субсветовой скоростью навстречу друг другу. Видимо, все было сконцентрировано в одном кратком импульсе с последующей расшифровкой. Но как?

#55

– Это мы узнаем от них или на Земле, — ответил Стоун.

#56

Догадки и предположения были интересны, но бесцельны. Оставалось ждать.

#57

На следующий день весь экипаж разделился на две группы. Экраны наружного обзора находились только на пульте управления и на обсерватории. Командный состав флагманского космолета собрался у первого экрана, а остальные у второго.

#58

Звездолет гийанейцев был уже совсем близко. Простым глазом его увидели сначала в виде яркого светлого пятнышка на фоне звезд, часто мерцающего, а иногда потухающего совсем.

#59

Пятнышко росло на глазах.

#60

На пульте следили за кораблем не только но экрану, но и по приборам. И очень скоро убедились, что гийанейцы с поразительной точностью рассчитали весь маневр сближения. Если кораблем управлял не автомат, а гийанейец, то он имел огромный опыт.

#61

Скорость корабля была слишком велика для оставшегося расстояния, земляне подходили бы с гораздо меньшей, и, по мнению командира флагманского космолета, это доказывало наличие очень мощных тормозных установок.

#62

– Они действуют совсем не так, как было с кораблем Вийайи при подлете к Земле.

#63

– Напоминает быстроходный катер, — заметил Стоун, — подходящий к причалу на полной скорости и только в последний момент дающий задний ход.

#64

– Точное сравнение!

#65

Чем ближе подходил чужой звездолет, тем быстрее он вырастал в размерах. Очень скоро земляне убедились, что его величина, которую они определили по показаниям локаторов, не соответствует действительности. Он был больше корабля Вересова.

#66

Причина ошибки выяснилась, как только корабль оказался не впереди, а сбоку.

#67

Гийанейцы приближались к земному кораблю, совершая широкий полукруг.

#68

Звездолет был во много раз больше в длину, чем в ширину. А форма его, весьма необычная, ничем не напоминала корабль Вийайи, корабли с «Мериго» или земные.

#69

Десять одинаковых цилиндров с закругленными концами, диаметром около пятнадцати метров каждый, а в длину до двухсот пятидесяти, образовывали нечто вроде горизонтально лежащей пирамиды. К переднему цилиндру, точно от середины, плотно примыкали три, а к ним, в том же порядке, попарно, еще шесть.

#70

Общая длина корабля достигала пятисот метров, то есть была такой же, как и у корабля Вересова, но цилиндры были окружены тридцатью двумя тонкими полосами, похожими на трубы, сходящимися спереди в одну точку, а позади далеко расходящимися в стороны. Уходя за корму собственно корабля более чем на четыреста метров, «трубы» ничем не были связаны между собой.

#71

Вся конструкция выглядела ажурной.

#72

О назначении «труб» никто из землян догадаться не мог.

#73

Непостоянный мерцающий свет исходил от них. Но давать этот свет не могло быть единственной целью их устройства.

#74

– Это было бы довольно бессмысленно, — заметил Стоун.

#75

– Кто знает! — ответил на это командир космолета. — Ясно одно. За время отсутствия Вийайи на Гийанейе появились совсем иные конструкции космических кораблей и, очевидно, совсем иной принцип их полета. Будет интересно познакомиться с ним.

#76

Стоун ответил:

#77

– Времени на это нет. Все наше внимание должно принадлежать кораблю Вересова, ради которого мы и находимся здесь. С новым звездолетом гийанейцев ознакомятся на Земле.

#78

Конусообразный корабль (расположение «труб» создавало это впечатление

#79

– конуса) остановился на расстоянии километра от земного космолета, совершив эту остановку именно так, как и предполагали земляне, — стремительный подлет и резкое торможение. Наличие на нем искусственной гравитации стало несомненным. Без нее весь экипаж должен был неминуемо погибнуть при таком маневре.

#80

Земляне никак не готовились к встрече. Они только позаботились о своих товарищах на двух других космолетах эскадрильи. Для этого в помещении, где должны были появиться гости, установили телевизионную камеру и соединили ее кабелем с радиорубкой.

#81

Все подробности, относящиеся к чужому звездолету, и описание его внешнего вида были уже переданы.

#82

На экранах хорошо было видно, как из задней части одного из средних цилиндров вылетел тоже цилиндрической формы аппарат с тремя длинными «трубами» за кормой и стал быстро приближаться к земному космолету. Стоун приказал осветить прожектором наружную дверь выходной камеры, а когда «десантный» аппарат подойдет вплотную, открыть дверь.

#83

Весь экипаж собрался возле телекамеры, объектив которой был направлен на внутреннюю дверь.

#84

Сколько прибыло гийанейцев, один или несколько?

#85

Только это интересовало землян. Они хорошо знали внешность прибывших, а тем должна была быть известна внешность землян.

#86

Сюрпризов не ждали.

#87

И все же землян ожидал сюрприз, да еще какой!

#88

Вышли двое.

#89

Один был высокий гийанейец, одетый точно так же, как были одеты Вийайа и его спутники.

#90

А второй… Марина бросилась вперед.

#91

Перед нею и всеми собравшимися у двери стояла… Гианэя!

#92