– Брошу, – охотно пообещал Станислав. – Как только кто-нибудь на меня кинется – сразу в него и брошу. Так что ты мое прикрытие, держись и не рыпайся. #501 | | |
Вадик надсадно захихикал-заперхал. #502 | | |
– Славик, тебе не кажется, что история повторяется? Я опять облажался, подставился под обстрел, и ты опять вытаскиваешь меня с поля боя… #503 | | |
– Лучше бы она повторялась в чем-нибудь другом, – с досадой пропыхтел капитан, который сам был не прочь на ком-нибудь прокатиться. – Почему, например, нельзя повторить попойку в день тридцатилетия? Отдых на Сатурне? Выигрыш в лотерею? #504 | | |
– А ты когда-нибудь выигрывал? #505 | | |
– Нет, – признался Станислав, поудобнее перехватывая свою ношу, – но я не прочь повторить за кем-нибудь другим. #506 | | |
Беглецы наконец доползли до шлюза, и на этом халява закончилась. У вожделенного выхода светилось окошечко сканера отпечатков пальцев. #507 | | |
– М-да, все-таки жаль, что мы не киборги, – разочарованно пробормотал Станислав, сгружая приятеля на пол. Сломанная нога неудачно подвернулась, Вадим побелел и судорожно вцепился в капитанское плечо, но не издал ни звука. #508 | | |
– И что теперь? – сдавленно спросил он, когда боль немного отпустила. #509 | | |
В одиночку Станислав, наверное, тоже пал бы духом, но ответственность за чужую жизнь не давала ему так легко сдаться. #510 | | |
– Покарауль тут, а я схожу за «языком». То есть «пальцем». #511 | | |
– Слушаюсь, командир. – Вадим криво улыбнулся и попытался отдать честь, но обессиленно уронил ладонь с полдороги. #512 | | |
Станислав поплелся обратно, иногда придерживаясь за стену. Он трезво оценивал свои силы: здоровые и бодрые охранники ему не по зубам, разве что сами выронят бластеры от хохота, увидев, кто приказал им сдаться. Надо искать добычу полегче – сонную и дезориентированную внезапной побудкой. #513 | | |
Капитан постучался в первую попавшуюся каюту – несколько раз, все настойчивее, – потом сообразил, что, судя, по зеленому сенсору, она не заперта и вообще это санузел. Станислав ввалился внутрь, разок глянул в висящее на стенке зеркало, содрогнулся и, не повторяя этой ошибки, вслепую поплескал в лицо холодной водой. Назад в раковину она стекала ярко-красной. Немного полегчало, левый глаз оказался незаплывшим – просто ресницы от крови склеились. #514 | | |
Капитан выдернул из циклобокса серое бумажное полотенце, вытерся и вытер разлетевшиеся по пластику капли, чтобы те не выдали побег раньше времени. Полотенце скомкал и бросил обратно в циклобокс. Внутри зажурчало, и пару секунд спустя из щели вылез край свежепереработанного, еще горячего листа. Станислав задумался, не воспользоваться ли им еще раз (уже для других целей), но услышал, что по коридору кто-то идет – беспечной расхлябанной походкой, исключающей киборга. Дэн, даже хромающий, двигался бесшумно, как кот. #515 | | |
Капитан затаился у двери и, когда идущий с ней поравнялся, резко высунулся из-за косяка, левой рукой схватился за поднос, который нес бандит, а кулаком правой лаконично тюкнул его в висок. Человек вытаращил глаза и тут же их закатил, осев на пол. Поднос накренился, но Станислав сумел удержать его на весу, уронив только свернутую фунтиком салфетку. Бутылка, рюмка и тарелка с сырной нарезкой устояли, и бывший космодесантник облегченно выдохнул. #516 | | |
– Есть еще плазма в плазмомете, – пробормотал он, осторожно ставя поднос в душевую кабинку и прикрывая дверцу. Спохватился, снова открыл, взял бутылку и отхлебнул прямо из горлышка. Внутри оказался ром, наверное, дорогой и вкусный, но Станислав почувствовал лишь немилосердное жжение в разбитых губах. Зато от желудка разошлась волна тепла, поднимающая настроение и притупляющая боль, что капитану и требовалось. Он затащил бесчувственное тело в санузел, наскоро обыскал карманы и перевесил на себя пояс с бластером, но больше всего обрадовался складному армейскому ножу. #517 | | |
Станислав выщелкнул лезвие, утешая совесть тем, что регенерационная хирургия нынче на высоком уровне. Хотя, честно признаться, не особо-то и совестно было, больше противно. #518 | | |
Лишняя часть бандита отправилась в ту же кабинку. Возможно, стоило связать его нарезанными из комбеза полосами, но скорее всего тревога на корабле поднимется раньше, чем «официант» очнется. Кто-то же этот ром ждал. #519 | | |
Счет пошел на минуты. #520 | | |
Вадим сидел на том же месте в той же позе, запрокинув голову и приоткрыв рот. Станиславу показалось, что он отключился, но при звуке шагов раненый открыл глаза и слабым хриплым голосом спросил: #521 | | |
| | |
| | |
| | |
Капитан молча показал свой трофей и прижал его к окошку сканера. Замок одобрительно пискнул. В открывшийся шлюз хлынул более холодный и одновременно вонючий воздух: видимо, ангар недавно обрабатывали антитоксином. #525 | | |
– Сурово, – сглотнул Вадим. – Ты все-таки страшный человек, Славик. #526 | | |
– Не трави душу. – Станислав предпочел бы репутацию человека гуманного, но доволочь сюда еще одно тело был физически неспособен. – Давай, Вадик, поднимайся, – наклонился он к приятелю. #527 | | |
Вадим измученно прикрыл глаза, даже не попытавшись сделать ответное усилие. #528 | | |
| | |
– Нет, – отрезал Станислав. – Космический десант своих не бросает. #530 | | |
– Ты уже не десантник, Славик, и я тоже… Ох! #531 | | |
– Вот видишь, главное – встать! – подбодрил его капитан, про себя думая, что главное – не скатиться кубарем по трапу. Трехногая конструкция из двух инвалидов даже на ровном месте шаталась так, что хватит не толчка, а щелчка или вообще плевка. #532 | | |
| | |
Станислав запоздало огляделся. В ангаре, как и в корабле, было пустынно и сумрачно. Прямо напротив шлюза, метрах в пятидесяти, поблескивал свежеотполированной обшивкой «Космический мозгоед», справа, от жилых помещений, доносились голоса и негромкая музыка. Слева взгляд утыкался в глухую стену, возле которой одиноко, будто забытая в песочнице игрушка, стоял маленький погрузчик. #534 | | |
– Туда, – решил капитан, подбородком указывая на «КМ». Иллюминаторы не светились, а значит, есть шанс, что на корабле никого нет. #535 | | |
– А ты умеешь им управлять? #536 | | |
– Флайером умею. Он вон там, в боковой ячейке. #537 | | |
– Флайер они догонят. И крышу на нем не проломить. #538 | | |
– Что-нибудь придумаем, – оптимистично пообещал Станислав. – В своем доме, как говорится, и стены лечат. #539 | | |
– Лучше бы защищали… – Вадим закусил губу, потому что капитан непреклонно шагнул на трап. #540 | | |
Двумя верхними ступеньками Станислав заслуженно гордился. Но стоило приятелям шагнуть на третью, как в дальнем конце ангара раздалось изумленное: #541 | | |
| | |
Охранник подбежал на несколько метров, убедился, что глаза его не обманывают, и торопливо выпустил по беглецам длинную лазерную очередь. Но все равно промахнулся, потому что от вскрика приятели потеряли-таки равновесие и в обнимку загремели вниз по ступенькам, по-братски деля их между своими спинами. #543 | | |
| | |
На деле получился скорее «покат», ибо трап был крутой, а пол – еще и слегка наклонный. Беглецов остановила только стена, где клубок наконец распался. Вадим остался лежать тряпкой, Станислав, хоть и полуоглушенный, инстинктивно метнулся за погрузчик. #545 | | |
Ангар быстро оживал, наполняясь топотом и светом. #546 | | |
| | |
– Космодесантники не сдаются! – на автомате рявкнул капитан и выстрелил в ответ. #548 | | |
Не попал, но бандиты тоже поспешили попрятаться и залечь, дав Станиславу пару секунд, чтобы за ногу втянуть приятеля в укрытие. Очередной лазерный луч вонзился в стену над тем местом, где только что лежал Вадим, и она с грохотом брызнула во все стороны, усыпав осколками половину ангара. #549 | | |
Пока ошарашенный капитан пытался сообразить, из чего столь разрушительного по ним пальнули (бандит таращился на свой бластер с неменьшим изумлением), из клубов дыма вынырнули две темные мордастые фигуры, подхватили капитана под локти и поволокли прочь, в черную разверстую дыру, как черти – грешника живьем в ад. Один из нечистых обернулся, взмахнул рукой, и позади снова бабахнуло. На сей раз Станислав безошибочно опознал взрыв ручной гранаты. #550 | | |
