Разговор не мешал киборгу вести наблюдение, но этот звук они с пилотом услышали почти одновременно: сперва свист, а затем громкое многоголосое журчание над головами, словно снаружи снова пошел дождь. #701 | | |
| | |
На небе, как поспешил убедиться Тед, по-прежнему не было ни тучки. Тогда пилот уставился на потолок, только сейчас заметив в нем маленькие, симметрично расположенные отверстия. Дэн видел их и раньше, но не придал значения, потому что ни датчиков, ни иных устройств при них не было – дырки и дырки, может, вентиляция или пазы под что-то. #703 | | |
– Станислав Федотович! #704 | | |
Пилот рванулся будить капитана, но тот проснулся сам, ибо спать под хлынувшей сверху водой не умел и в лучшие годы. Ливень был чистым, ледяным и до того изобильным, что Станислав в считаные мгновения промок насквозь вместе с пледом. Многочисленные тугие струи добивали повсюду, сплошь вычернив стены и ящики, а самое паскудное было то, что драгоценная взрывчатка таяла под ними, как сахарная вата, растекаясь по полу серыми пенистыми лужами. #705 | | |
– Эти … активировали пожарную систему! – пролязгал зубами Тед, беспомощно глядя на царящий вокруг беспредел. #706 | | |
– А она здесь была?! – Станислав лихорадочно осмотрелся в поисках пульта, но быстро понял, что тот ему уже не понадобится. #707 | | |
– Нет, только разводка шлангов, – возразил Дэн, продолжая бестрепетно стоять и смотреть вверх. Вода стекала с него, как с памятника. – Наверное, просто откопали ведущую к ангару трубу, подключили насос и дали максимальный напор. #708 | | |
Собственно, капитану было уже без разницы, как бандитам удалось это провернуть. Потоп прекратился так же внезапно, как и начался, и снаружи раздалось победоносное: #709 | | |
| | |
Команда Станислава сбилась в кучу за баррикадой, готовясь держать оборону до последнего – заряда или защитника, как получится. #711 | | |
Но бандиты ограничились несколькими криками – сначала кровожадными, потом словно бы озадаченными, а выбитая «с мясом» дверь на пол так и не упала. #712 | | |
– Чего они там копаются? – не выдержал Теодор. – У меня уже палец на кнопке затек! Дэн? #713 | | |
Киборг недоуменно пожал плечами. На расстояния пяти метров от склада никого не было, а чтобы сказать точнее, надо приложить ухо к дырявой двери или хотя бы стене. #714 | | |
– Может, таран делают? #715 | | |
– Да за это время можно было штурмовой танк собрать! #716 | | |
Дэн внезапно задрал голову, словно проверяя, как продвигается таяние потолка, и доложил: #717 | | |
| | |
– Неужели с воздуха штурмовать решили? – изумился Станислав. Идея была неплоха, перестрелять «террористов» сверху намного проще, но зачем поднимать для этого целый корабль? И катеров бы хватило, а то и обычной лестницы. – На «Шайтане», или как там его сейчас? #719 | | |
– Нет, мы бы услышали, как он взлетает, – возразил Теодор. – Это кто-то другой приперся. #720 | | |
– Полиция? – с надеждой предположил капитан, но ответ пилота утонул в громовом реве: #721 | | |
– Всем сложить оружие и выйти из здания с поднятыми руками! Сопротивление бесполезно, сдавайтесь или будете уничтожены! #722 | | |
Из какого здания, не уточнялось, но, судя по силе звука, новые штурмовики уже сидели на крыше склада и орали в приставленный к ней рупор. #723 | | |
– Твою мать, – Тед нервно направил бластер в потолок, – это еще что за перцы? Какие-то невежливые они для полиции! #724 | | |
– Сейчас узнаем, – обреченно сказал Станислав, выпрямляясь и перелезая через ящики. Все равно врагам угрожать уже нечем, а склад для них, похоже, ценности не имеет. #725 | | |
– Станислав Федотович, может, лучше я? – вдогонку спросил Дэн. #726 | | |
Капитан покачал головой. Кем бы ни были эти крикуны, при виде боевого киборга они точно откроют огонь на поражение. С минометом наперевес выйти и то миролюбивее будет. #727 | | |
Станислав отщелкнул замок и медленно открыл дверь. За ней, как и раньше, никого не было – осаждающие предусмотрительно залегли по сторонам. Капитан шагнул за порог, как с обрыва в омут, повернул голову на шорох – и бывший космодесантник столкнулся с космодесантником нынешним: в комбезе с нашивками, очкастом шлеме, бронежилете и с плазмометом в руках. #728 | | |
Оба замешкались: Станислав от нахлынувшего облегчения, а космодесантник лихорадочно соображал, заложник это или избитый своими же и вытолкнутый на заклание бандит. #729 | | |
– Не стрелять! – заорали из кустов. – Это свой! #730 | | |
К Станиславу, спотыкаясь от волнения, подбежал Роджер Сакаи, в непривычной камуфляжной форме и даже с воткнутыми в шлем веточками. #731 | | |
– Вообще-то в таких случаях положено орать: «Это полиция!» – устало упрекнул капитан и пошатнулся. #732 | | |
Роджер поспешил подставить ему плечо. #733 | | |
– А мы не полиция, – усмехнулся он. #734 | | |
| | |
– Нет, не в этом смысле, – поспешил заверить Сакаи. – Но получить официальное «добро» на тщательное прочесывание Медузы и боевую операцию не удалось, так что мы «просто мимо пролетали». #736 | | |
– А кто все эти «мы»? #737 | | |
– Экипаж «Сигурэ», еще парочка ребят из наших, у кого тоже друзья-родичи в космосе сгинули, ну и заодно твоим приятелям из космодесанта свистнули, чтоб выделили нам лодочку с добровольцами – покататься. #738 | | |
Капитан присмотрелся к висящей над складом «лодочке» – штурмовому крейсеру типа «Каракатица», заслонившему полнеба и растопырившему стволы орудий на оставшуюся половину. #739 | | |
– …ц, – прокомментировал Станислав, наглядно убедившись, что друзья – страшная сила. #740 | | |
– Внутри еще кто-нибудь есть? – нетерпеливо вмешался в разговор космодесантник. Операция была в самом разгаре, каждая ошибка и секунда промедления могли обернуться лишними жертвами. #741 | | |
– Только мои парни и… У нас там тяжелораненый! – спохватился капитан. – Ему срочно нужна помощь. #742 | | |
Роджер отрывисто распорядился в комм, и к складу тут же подбежал врач, толкая перед собой гравиносилки с походным диагностом и аптечкой. #743 | | |
– А почему вы мокрые такие? Плавали там, что ли? – удивился Сакаи, увидев выходящих из склада парней и бегущие впереди них ручейки. Комбезы воду не впитывали, но блестели от нее, как лакированные. #744 | | |
– Нет, душ принимали, – саркастически ответил Тед, обмениваясь рукопожатием с патрульным. #745 | | |
Дэн по привычке попытался незаметно проскользнуть мимо, но Роджер сам протянул ему руку, таким естественным жестом, что киборгу пришлось ответить. #746 | | |
Космодесантники тем временем сняли осаду со склада и перестроились, влившись в окружение ангара. Вялая пальба из амбразур длилась недолго: до предупредительного залпа крейсера, чисто срезавшего край «скалы» и обнажившего темное нутро с поблескивающими «органами» спрятанной там техники. Теоретически пираты могли ответить ему с «Пастуха метеоров» и катеров, но стоящие на земле суда находились в заведомо проигрышной позиции – ни уклониться, ни из нижних орудий пальнуть, а взлетать поздно. #747 | | |
– Да? Что?! – Роджер прижал рукой клипсу комма и, ничего не объясняя, сорвался с места и побежал куда-то за ангар, на черный дым и отчаянные крики. #748 | | |
– Эй, а вы-то куда? – крикнул Станислав вслед Теду с Дэном. #749 | | |
– А вдруг там помощь нужна! – не оглядываясь отозвался пилот. #750 | | |
